CAN DO, junto con su división de desarrollo empresarial, CAN BE, colabora con otros miembros del Grupo de Trabajo para la Recuperación y la Resiliencia del área metropolitana de Hazleton con el fin de ayudar a las pequeñas empresas a recuperarse de la pandemia de COVID-19.

La Cámara de Comercio del Gran Hazleton ha anunciado recientemente que ha recibido una subvención de más de 240 000 dólares del condado de Luzerne para poner en marcha iniciativas de desarrollo económico destinadas a ayudar a las pequeñas empresas a recuperarse de los efectos de la pandemia de COVID-19 y a impulsar la economía local. Los fondos forman parte de la financiación de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES) que el condado recibió del estado, y complementan otras iniciativas que están llevando a cabo la Cámara de Comercio del Gran Wilkes-Barre y sus socios.

Kevin O’Donnell, presidente y director ejecutivo de CAN DO, declaró: «CAN DO se enorgullece de unirse al resto de miembros del Grupo de Trabajo para la Recuperación y la Resiliencia con el fin de ayudar a las pequeñas empresas y a los emprendedores de toda la zona metropolitana de Hazleton. Creemos que el espíritu emprendedor desempeña un papel fundamental en el desarrollo económico de la región. Estos empresarios aportan puestos de trabajo y prosperidad económica a nuestra zona, y estamos aquí para apoyarles en estos momentos de gran necesidad».

El administrador del condado de Luzerne, David Pedri, declaró: «Aplaudo a la Grupo de Trabajo para la Recuperación y la Resiliencia, que ha centrado su atención en lo que nuestras empresas locales necesitan aquí y ahora», afirmó Pedri. «Esperemos que, muy pronto, hayamos superado esta pandemia. Estos programas garantizarán que nuestras empresas, que dan empleo a tantos de nuestros vecinos, sigan aquí también».

Los fondos locales se destinarán a cinco programas:

1. Asesoramiento empresarial bilingüe: Estainiciativa ofrecerá formación para pequeñas empresas y servicios de asesoramiento personalizado, diseñados para ayudar a los propietarios de negocios a planificar su recuperación y su resiliencia futura. Las empresas que cumplan los requisitos (15 empleados a tiempo completo o menos y unos ingresos inferiores a 500 000 dólares) pueden solicitar esta ayuda gratuita a través de la página web de la Cámara o del siguiente enlace: https://businessassistance.questionpro.com/. No es necesario que las empresas sean miembros de la Cámara para solicitarla.
2. Desarrollo de infraestructuras en línea:Esta iniciativa proporcionará asistencia en materia de tecnologías de la información a las empresas minoristas y de servicios ya existentes para ayudarles a satisfacer las crecientes expectativas en materia de comercio electrónico, venta por correo y reparto a domicilio. Las empresas que cumplan los requisitos (15 empleados a tiempo completo o menos y unos ingresos inferiores a 500 000 dólares) pueden solicitar esta asistencia gratuita a través de la página web de la Cámara o del siguiente enlace: https://businessassistance.questionpro.com/. No es necesario que las empresas sean miembros de la Cámara para solicitarla.
3. Promoción de la formación para el desarrollo laboral:Esta iniciativa elaborará un plan de marketing integral para promover los programas de desarrollo laboral disponibles en el área metropolitana de Hazleton, diseñados para formar a los trabajadores de cara a la economía posterior a la COVID-19.
4. Marketing de restaurantes e incubación de empresas gastronómicas:Esta iniciativa incluirá el desarrollo y la promoción de varias rutas gastronómicas para dar a conocer al público los restaurantes de la zona de Hazleton, con el fin de fomentar la compra de comida, la comida para llevar y el uso de servicios de reparto a domicilio. Asimismo, se desarrollarán programas destinados a ayudar a los emprendedores del sector gastronómico a adaptarse a los cambios en los hábitos de los consumidores y a las necesidades de la economía de la COVID-19, caracterizada por un contacto mínimo. 
5. Reutilización de inmuebles vacíos:Esta iniciativa se centrará en la identificación y la comercialización de inmuebles comerciales vacíos como consecuencia de los cierres de negocios provocados por la COVID-19. También incluirá la comercialización de inmuebles vacíos disponibles para empresas de fuera de la zona que hayan cerrado a causa de la COVID-19 y que busquen alquileres más bajos o comunidades más pequeñas en las que reestablecer su negocio.    

Malone afirmó que agradece esta financiación y el impacto que tendrá en la comunidad. «Estas iniciativas abordan varias de las necesidades que identificamos a principios de esta primavera a través de nuestro Estudio sobre el impacto de la COVID-19 en las pequeñas empresas de Greater Hazleton. Nos permiten no solo ayudar a las empresas que lo necesitan, sino también aprovechar el talento de los profesionales locales».

El Grupo de Trabajo está solicitando actualmente las credenciales de los consultores para llevar a cabo cada uno de los cinco programas, que deben completarse antes del 30 de diciembre de 2020. Las solicitudes de credenciales pueden consultarse en la página web de la Cámara o en el siguiente enlace: https://www.downtownhazleton.org/request-for-qualifications.html

Cuando se desató la pandemia, la Cámara de Comercio del Área Metropolitana de Hazleton, junto con la Alianza para el Progreso del Centro de Hazleton, CAN DO, el Ayuntamiento y los socios locales y regionales de desarrollo económico, crearon de forma proactiva el Grupo de Trabajo para la Recuperación y la Resiliencia frente a la COVID-19 con el fin de ayudar a coordinar los esfuerzos de recuperación de las pequeñas empresas e identificar nuevas iniciativas y programas que les ayudaran a recuperarse. Entre ellas se encontraba el Programa de Micro subvenciones de Ayuda de Emergencia para Pequeñas Empresas del Área de Hazleton, que proporcionó más de 54 000 dólares en ayudas financieras de origen privado a 85 empresas locales a principios de este verano.

Entre los miembros del grupo de trabajo se encuentran: la Cámara de Comercio del Gran Hazleton, la Alianza para el Progreso del Centro de Hazleton (DHAP), CAN DO/CAN BE, Penn State Hazleton LaunchBox, Discover NEPA, la Asociación Cívica del Gran Hazleton, el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de la Universidad de Wilkes, PA CareerLink-Hazleton, la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Luzerne/Schuykill, el Ayuntamiento de Hazleton, el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico, y la Sociedad de Profesionales Hispanos del Área de Hazleton.