El espíritu emprendedor está vivo y en pleno auge en toda la zona metropolitana de Hazleton, como lo demuestra el notable desempeño de los equipos de institutos locales durante la ceremonia de entrega de premios del Concurso de Planes de Negocio tecBRIDGE 2024. El evento, que tuvo lugar la semana pasada en el F.M. Kirby Center de Wilkes-Barre (Pensilvania), contó con la participación de dos equipos de la zona metropolitana de Hazleton que llegaron a la final, y uno de ellos se alzó con la victoria general.
Corey Buchman, un estudiante de tercer curso de la MMI Preparatory School, ha sido proclamado ganador de la edición de este año del concurso tecBRIDGE High School Business Plan Competition (HSBPC) por su proyecto Presify, una plataforma diseñada para ayudar a los usuarios a mejorar sus habilidades para hablar en público mediante una combinación de tecnología de inteligencia artificial y una red de tutoría en tiempo real. Se trata de un nuevo triunfo para la MMI, ya que este ha sido el primer año en que alumnos de este colegio privado han participado en la competición regional.
Entre los finalistas del concurso se encontraban Kiera Kupsho y Kiara Vásquez, de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton, que presentaron su innovador proyecto: Global Grub. Su idea de negocio, inspirada en una pasión compartida por la diversidad cultural y la gastronomía, consiste en una caja de entrega de kits de comida en la que los destinatarios pueden elegir, mediante suscripción, el tipo de cocina internacional que desean preparar en casa, incluyendo cocina brasileña, china, dominicana y muchas más.
Además de los equipos que llegaron a la ronda final de cinco, otros tres equipos del área metropolitana de Hazleton se clasificaron para las semifinales de la presentación en directo, celebradas el sábado 13 de abril: Katy Harmonosky, de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton; Mehak Manzoor, de MMI Preparatory; Melina Gregory, de la Academia de Artes y Humanidades del Área de Hazleton, y Dallas Huff, de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton.
Los estudiantes que participaron en el concurso tuvieron que elaborar un plan de negocio basado en STEAM y explicar su proyecto empresarial mediante un trabajo escrito formal, con la esperanza de ser seleccionados para las semifinales, en las que se realizaría una presentación en directo. Este programa permite a los estudiantes de secundaria del noreste de Pensilvania adquirir habilidades prácticas en un entorno real y contribuye a fomentar el espíritu emprendedor y la innovación en la comunidad.
Este año, los voluntarios de CAN BE colaboraron con los estudiantes para ayudarles a organizar y presentar sus ideas ante el jurado a través de diversas sesiones de tutoría, lo que les proporcionó la confianza y las habilidades que estos jóvenes emprendedores necesitarán en el futuro.
El concurso regional de planes de negocio para institutos es una tradición en el noreste de Pensilvania desde 2018. Desde su creación, CAN BE y otros socios de Hazleton Innovation Collaborative (THInC) han dedicado tiempo y recursos a ayudar a los estudiantes de secundaria de la zona a lo largo de todo el concurso. Los finalistas de este año se unen a las filas de varios antiguos alumnos del área metropolitana de Hazleton que ya habían llegado a la final, entre ellos: Collin Greybosh (2018), Brandon Degrosa (2018 y 2019), Logan Buglio (2018 y 2019), Joseph Halcisak (2019), Brinn Gammer (2019), Jessiel Castillo (2019), Yaquira Morales (2019), Kaitlyn Marley (2022 y 2023), Jacob Marinock (2022) y Brian Simon (2023), todos ellos de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton.
Durante la ceremonia también se dio a conocer el ganador del concurso de redacción «Big Idea»: Gabriel García-Adon, de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton.
Entre los finalistas del concurso de redacción se encontraban otros tres estudiantes del área metropolitana de Hazleton: Cory Buchman y Kendall Orozco, del MMI, y Katy Harmonosky, de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton. Se pidió a los estudiantes participantes que presentaran un ensayo en el que identificaran formas creativas en las que sus distritos escolares pudieran colaborar con tecBRIDGE para poner en marcha «iniciativas relacionadas con el emprendimiento espacial en sus comunidades».
El concurso de redacción se puso en marcha en 2020, y este año es la tercera vez que gana una alumna de la Academia de Ciencias del Área de Hazleton. Brinn Gammer escribió el ensayo ganador en 2020, y Perla Villegas ganó en 2022.
Incluso para los equipos que no llegan a la final, el HSBPC desempeña un papel fundamental en la formación de los estudiantes de toda la región en materia de emprendimiento e innovación. La experiencia también ofrece a los jóvenes emprendedores una plataforma para poner en práctica estas habilidades en situaciones reales, proponiendo —y, en ocasiones, llevando a cabo— un plan de negocio real.
Para CAN BE, que ha contribuido a crear este tipo de oportunidades en la comunidad, los concursos empresariales como tecBRIDGE ponen de relieve el auge del emprendimiento juvenil en la zona. Hazleton siempre ha obtenido buenos resultados en estos eventos y, a medida que el área metropolitana de Hazleton sigue creciendo en términos de industria y desarrollo, es importante reconocer también los logros cada vez mayores de los jóvenes innovadores de la comunidad.
Para obtener más información sobre el Concurso de Planes de Negocio para institutos de tecBRIDGE, póngase en contacto con la directora de Desarrollo Económico de CAN DO, Jocelyn Sterenchock, en o en el Jsterenchock@hazletoncando.com.
